К производителям в экосистемах относятся в первую очередь растения, а также некоторые виды бактерий (цианобактерии, хемосинтезирующие бактерии) и водоросли. Они являются основой пищевой цепи, так как преобразуют энергию солнца (фотосинтез) или химическую энергию (хемосинтез) в органические соединения, которыми затем питаются другие организмы (консументы и редуценты).