Это стихотворение, скорее всего, является отрывком из произведения, которое отражает предчувствие беды или нападения. По смыслу, "варвары" символизируют внешнюю угрозу, стоящую у "врат" города. Упоминание "пяти обширного города" может относиться к каким-то частям или районам города. Беда угрожает не богатству ("роскоши"), а культуре и творчеству ("славным песням"). Призыв "печально петь" и "пусть сохнет" передают ощущение безысходности и упадка.