| Место произрастания | Влажные леса, болота и сырые места; часто образует дерновины. | Влажные и заболоченные места; образует сплошные покровы и участвует в образовании верховых болот. |
| Внешнее строение | Листостебельное растение с ризоидами. Мужские и женские растения раздельны; на женском растении развивается спорофит с коробочкой на длинной ножке. | Ветвистый листостебельный мох; ризоидов у взрослого растения нет. В листьях есть водоносные мёртвые клетки. Спорофит образует коробочку на псевдоподии. |
| Значение в природе и жизни человека | Удерживает влагу, участвует в почвообразовании и служит частью лесных и болотных сообществ. | Удерживает много воды, способствует заболачиванию и образованию торфа. Торф используют как топливо и сырьё; сфагнум применяют в садоводстве. |