4. Исходя из географического положения Смоленска объясните, почему борьба за этот город имела особое значение для Литвы и России.

Борьба за Смоленск между Россией и Литвой (позднее Речью Посполитой) была обусловлена его стратегическим географическим положением:

• Ключевой форпост на западном направлении: Смоленск располагался на важном торговом пути, связывавшем Москву с западноевропейскими странами через Балтийское море. Он находился на водоразделе рек Днепр и Волга, что делало его важным пунктом контроля над торговыми путями.
• «Ворота» на Москву: Для Литвы и Польши Смоленск был «ключом» к Москве. Взяв Смоленск, они могли продвигаться вглубь русских земель, угрожая самой столице.
• «Защита» от Запада: Для России Смоленск был важным щитом, оборонявшим московские земли от нападений с запада. Потеря Смоленска означала открытие прямого пути для вторжения противника.
• Стратегическое значение для контроля над Днепровским путём: Контроль над Смоленском позволял контролировать верховья Днепра, что было важно для торговых и военных целей.

Таким образом, Смоленск был не просто городом, а стратегически важным пунктом, от которого зависела безопасность и возможность экспансии как для России, так и для Литвы.

Ответ: Географическое положение Смоленска на пересечении торговых путей и как «ключ» к Москве или «щит» от Запада делало его объектом постоянной борьбы для России и Литвы.