4. Почему в качестве эталона для определения валентности взяли именно водород?

Атом водорода соединяется только с одним атомом другого элемента, поэтому ему приписали валентность I и использовали как эталон сравнения.

Ответ: потому что водород соединяется с одним атомом другого элемента и имеет валентность I.