4. Проанализируйте материалы учебника с точки зрения того, какие страны в большей степени были вовлечены в географические открытия — (конец XV — первая половина XVI в.), а какие — во второй половине XVI—XVII в. Будут ли у вас какие-либо предположения? Если да, то как вы их объясните?

В конце XV — первой половине XVI века ведущую роль играли Португалия и Испания.

• Португалия исследовала западное побережье Африки, достигла Индии морским путём и создала сеть опорных пунктов в Африке и Азии.
• Испания организовала плавания Христофора Колумба, экспедицию Магеллана и завоевание крупных государств Америки.

Во второй половине XVI—XVII века активнее стали Англия, Нидерланды и Франция. Они осваивали Северную Америку, Карибский бассейн, побережья Африки и Азии, создавали торговые компании и колонии. В этот же период Россия продвигалась через Сибирь к Тихому океану.

Такое изменение объясняется тем, что Испания и Португалия ослабли из-за огромных расходов на войны, управления колониями и соперничества между собой. Их позиции также подрывали нападения конкурентов и пиратов. Англия и Нидерланды обладали развитым флотом, торговлей, капиталом и сильными купеческими компаниями, поэтому постепенно заняли важное место в колониальной экспансии.

Ответ: Сначала лидировали Испания и Португалия, а затем — Англия, Нидерланды и Франция; смена лидеров была связана с экономическим и военно-морским усилением северо-западноевропейских государств.