4. В чём заключается сущность афёры Чичикова с мёртвыми душами?

Чичиков покупал у помещиков умерших крестьян, которые по документам ещё числились живыми до следующей ревизии. Их называли «мёртвыми душами». Получив купчие крепости, он собирался заложить этих крестьян в Опекунский совет и получить деньги как за живых крепостных. Таким образом он хотел нажиться на разнице между официальными бумагами и действительностью.

Ответ: афера состояла в том, чтобы купить умерших крестьян, числившихся живыми по документам, и получить за них деньги.