Плесневые грибы широко распространены благодаря своей способности выживать в разнообразных условиях и быстро размножаться. Они могут существовать в почве, воде и воздухе, выдерживать экстремальные температуры (включая вечную мерзлоту) и питаться практически любыми органическими веществами. Их споры легки и разносятся на большие расстояния, способствуя колонизации новых сред обитания, будь то влажные стены, пищевые продукты, книги или остатки животных и растений. Такая адаптивность и неприхотливость обеспечивают их повсеместное распространение.