4. В конце 30-х лагерное население составляло от 2 до 7 млн чел. Половина добычи золота — на их счету, все каналы, водные системы созданы ими. Сталин приказал досрочно освободить 12,5 тыс. зеков, еще 60 тыс. — снизить сроки. Подумайте, с каким утверждением можно согласиться: 1) все жертвы вполне оправданы конечными результатами, а с экономической точки зрения дешевый лагерный труд давал колоссальную выгоду; 2) именно лагерный сектор мешал развитию страны, лагерный труд давал колоссальную выгоду? [Далее:] Этот вывод: подневольный труд — самый неэффективный способ организации производства. Это был единственный метод, действительно, иначе было нельзя?

Лагерный труд позволял государству принудительно мобилизовать большие массы людей и использовать их на тяжёлых работах, но утверждение о его «колоссальной выгоде» односторонне: оно не учитывает охрану лагерей, снабжение и содержание заключённых, низкую производительность, потери квалифицированных работников и человеческие жертвы. Поэтому экономическую эффективность конкретных проектов нельзя выводить только из объёма добычи или построенных объектов.

Нельзя считать все жертвы оправданными результатами. Массовые репрессии и принудительный труд не были единственным возможным способом индустриализации: развитие могло опираться на оплачиваемый труд, повышение производительности, подготовку кадров и инвестиции. Вопрос о том, насколько эффективно работали отдельные лагерные хозяйства, требует конкретных данных; сама по себе приведённая информация не доказывает их общей убыточности или выгодности.