Ответ:
- Король хочет узнать рецепт, потому что вересковый напиток славится необычным вкусом и силой, а секрет его приготовления знают только пикты. Желание короля овладеть напитком показывает и его стремление подчинить себе всё, что принадлежало побеждённому народу.
- Старик боится, что под пытками не выдержит и выдаст тайну. Поэтому он просит убить сына прежде, чем расскажет рецепт, рассчитывая, что после этого сможет говорить свободно.
- Когда сына уже нет, старик понимает, что король всё равно может не выполнить обещание и оставить его в живых. Он не хочет, чтобы тайна досталась врагу, и предпочитает умереть, сохранив верность своему народу.
