Николай Бухарин был одним из наиболее активных сторонников и идеологов сохранения и развития НЭПа. Он выступал за постепенное развитие социализма через крестьянство и рыночные механизмы. Троцкий и Зиновьев придерживались более левых позиций и критиковали НЭП.