| Зелёные одноклеточные водоросли | Пресные водоёмы, влажная почва | Состоят из одной клетки; содержат хлорофилл | Хламидомонада, хлорелла |
| Зелёные многоклеточные водоросли | Преимущественно пресные водоёмы; некоторые живут в морях | Слоевище состоит из многих клеток; настоящих органов нет | Спирогира, улотрикс |
| Бурые водоросли | Моря, преимущественно холодные и умеренные | Многоклеточное слоевище; окраска обусловлена бурыми пигментами | Ламинария, фукус |
| Красные водоросли | Преимущественно моря, в том числе значительные глубины | В основном многоклеточные; содержат красные пигменты | Порфира, филлофора |