| Зелёные одноклеточные | Пресные водоёмы, влажная почва | Тело состоит из одной клетки; у некоторых есть жгутики для движения | Хламидомонада, хлорелла |
| Зелёные многоклеточные | Пресные и морские водоёмы | Тело — слоевище из многих клеток; может быть нитчатым или пластинчатым | Спирогира, улотрикс, ульва |
| Бурые | Преимущественно моря, главным образом холодные | Многоклеточное слоевище; бурый пигмент фукоксантин маскирует зелёную окраску | Ламинария, фукус |
| Красные | Преимущественно моря; некоторые живут на большой глубине | В основном многоклеточные; содержат красные пигменты | Порфира, филлофора |