5. Как правильно написать: старожил или сторожил, поласкать или полоскать, поласкать или полоскать? В этих словах корни имеют разное лексическое значение или происходит чередование гласных? Аргументируйте свой ответ.

Правильные написания зависят от значения слова:

• старожил — человек, давно живущий в каком-либо месте; корень связан со словом старый;
• сторожил — охранял кого-либо или что-либо; форма глагола сторожить;
• поласкать — немного приласкать, проявить ласку;
• полоскать — промывать в воде.

В каждой паре слова различаются лексическим значением и написанием корней. Чередования гласных в этих примерах нет: выбор буквы нельзя объяснить чередующимся корнем, нужно учитывать значение слова.