До XVIII века в России преобладали следующие жанры музыкальных произведений:
Как в России появилась опера:
Опера пришла в Россию из Европы в первой половине XVIII века. Её появление связано с приглашением иностранных артистов и композиторов при дворе императрицы Анны Иоанновны. Первая опера, поставленная в России, была итальянской — «Дафна» Марко Росси, показанная в 1731 году. Позднее, в 1730-х годах, начались постановки и других европейских опер (итальянских и французских).
Когда были созданы первые оперы российских композиторов:
Первые оперы, созданные именно русскими композиторами, появились во второй половине XVIII века. Важную роль в этом сыграл Дмитрий Бортнянский, хотя его оперы были написаны в основном на итальянские либретто и в европейском стиле:
Однако настоящие оперы на русские сюжеты и с элементами национального колорита начали появляться позже, в конце XVIII — начале XIX века. Большой вклад в развитие русской оперы внесли такие композиторы, как Евстигней Фомин («Ямщики на подставе», 1787) и Василий Пашкевич («Чудо-богатыри», 1786).