5. Кто из героев свободен в своём выборе, а кто становится пленником обстоятельств?

Калашников свободен в нравственном выборе: он сам решает вступить в бой, хотя понимает его последствия. Кирибеевич тоже действует по собственной воле, когда преследует Алёну Дмитриевну, но оказывается пленником своей страсти и положения опричника. Алёна Дмитриевна и семья Калашникова в значительной степени становятся пленниками обстоятельств: они несут последствия поступков Кирибеевича и решения Калашникова. При этом никто из героев не лишён ответственности за собственный выбор.