Ответ:

а) Картофель стоил \(6x\) руб., а капуста — \(3y\) руб. Разность стоимости: \(6x-3y\) руб.

б) Подставим \(x=7\), \(y=8{,}5\): картофель стоил \(6\cdot7=42\) руб.; капуста — \(3\cdot8{,}5=25{,}5\) руб. Разность: \(42-25{,}5=16{,}5\) руб.

Ответ: а) \(6x-3y\) руб.; б) за картофель мама заплатила на 16,5 руб. больше.