Ответ:

1. При движении навстречу скорости складываются: \(17 + 23 = 40\) км/ч — скорость сближения.

2. Найдём расстояние между деревнями: \(40 \cdot 2 = 80\) км.

Ответ: расстояние между деревнями — 80 км.