Чтобы найти начальное количество пассажиров, нам нужно учесть изменения: выбывших и прибывших пассажиров, а также конечное количество.
\( x - 16 + 12 = 42 \)
\( x - 4 = 42 \)
\( x = 42 + 4 \)
\( x = 46 \)
Ответ: До остановки в вагоне было 46 пассажиров.