5. Техногенные и иные изменения окружающей среды.

Изменения окружающей среды бывают естественными и вызванными деятельностью человека. К естественным относятся, например, извержения вулканов, землетрясения, наводнения, засухи и естественные колебания климата. Техногенные изменения связаны с промышленностью, энергетикой, транспортом, добычей ресурсов, строительством и сельским хозяйством.

Техногенное воздействие может быть прямым — например, карьер изменяет рельеф и уничтожает почвенный покров — или косвенным, когда загрязнители распространяются воздухом и водой за пределы источника. Основные формы воздействия: загрязнение воздуха, воды и почв; изменение ландшафтов; накопление отходов; истощение ресурсов; шумовое и тепловое загрязнение; нарушение местообитаний и сокращение биоразнообразия.

К известным масштабным проблемам относятся изменение климата из-за роста концентрации парниковых газов, загрязнение вод и почв, деградация земель, вырубка лесов, эвтрофикация водоёмов и накопление пластика. Последствия зависят от вида воздействия, его интенсивности, продолжительности и уязвимости территории. Они могут затрагивать здоровье людей, сельское хозяйство, экономику и устойчивость экосистем.

Не всякое изменение среды имеет только отрицательный результат, однако даже полезный проект может создавать побочные эффекты. Поэтому до начала деятельности оценивают возможное воздействие, выбирают менее вредные технологии, устанавливают очистные сооружения и ведут экологический мониторинг. После нарушения среды проводят рекультивацию и восстановление экосистем.

Для управления последствиями важны контроль источников загрязнения, соблюдение природоохранных требований, открытые данные о состоянии среды и участие специалистов и общества в принятии решений. Предотвращение ущерба обычно эффективнее и дешевле, чем устранение уже возникших последствий.