| Среда обитания | Обе группы связаны с влагой. | Зелёные водоросли преимущественно живут в воде; высшие споровые — главным образом на суше, часто во влажных местах. |
| Строение тела | Многоклеточное тело состоит из клеток. | У водорослей тело — слоевище, не разделённое на настоящие органы; у высших споровых тело обычно разделено на органы и ткани. У мхов настоящих корней нет. |
| Проводящие ткани | — | У водорослей нет; у плаунов, хвощей и папоротников есть. У мхов развитой проводящей системы нет. |
| Питание и окраска | Содержат хлорофилл и способны к фотосинтезу. | Высшие споровые поглощают воду и минеральные вещества преимущественно через органы или поверхности тела; у водорослей вещества поступают через поверхность слоевища. |
| Размножение | Возможно размножение спорами; встречается половое размножение. | У высших споровых споры образуются в спорангиях, а оплодотворение обычно требует воды. У зелёных водорослей способы размножения разнообразны. |