Рисунок демонстрирует дерево с его корневой системой, а также грибы, растущие у основания дерева. Отдельный увеличенный фрагмент показывает переплетение нитей грибницы (мицелия) с тонкими корешками растения. Это является классическим изображением микоризы.
Микориза — это симбиоз (взаимовыгодное сожительство) грибов с корнями высших растений. Грибы получают от растений углеводы (продукты фотосинтеза), а взамен помогают растениям усваивать воду и минеральные вещества из почвы, особенно фосфор и азот. Нити грибницы значительно увеличивают площадь поглощения, улучшая питание растения. Кроме того, микоризные грибы могут защищать корни от патогенных микроорганизмов.
Наличие грибов у корней дерева и изображение их переплетения явно указывают на протекание этого процесса.