Ответ:

Угрюм-Бурчеев пытается изменить русло реки, чтобы подчинить природу своему плану и построить город с прямыми улицами и однообразными домами. Эпизод показывает, до какой степени доходит его стремление к тотальному порядку и контролю.

Река символизирует естественную жизнь, свободу и неподвластное воле тирана движение времени. Попытка переделать её становится символом насильственного переустройства жизни по отвлечённой схеме. Замысел Угрюм-Бурчеева терпит крах: стихия разрушает его планы. Эпизод завершает изображение его деспотической власти и подчёркивает обречённость насилия над естественным ходом жизни.