Ответ:

Пусть длина среднего отрезка равна \(x\) см.

Расстояние между серединами крайних отрезков состоит из половины первого отрезка, среднего отрезка и половины третьего отрезка. Поэтому оно равно длине всего отрезка без половины среднего:

\(16 - \frac{x}{2} = 12\).

\(\frac{x}{2} = 16 - 12 = 4\),

\(x = 8\) см.

Ответ: 8 см.