Ответ:

а) Подробные описания природы помогают читателю представить место и время событий, почувствовать красоту летней ночи и понять настроение рассказчика. Природа в рассказе не просто фон: она создаёт особую атмосферу и связывает эпизоды повествования.

б) Днём природа вызывает у рассказчика радость и восхищение. Ночью темнота, звёздное небо и таинственные звуки усиливают тревогу и воображение мальчиков, поэтому они рассказывают друг другу необычные истории. Утренний пейзаж приносит чувство покоя.