Внешняя политика России в XVIII веке была направлена на укрепление её позиций на международной арене, расширение территории и обеспечение безопасности границ.
| Период | Основные направления | Ключевые события | Общий итог |
| Начало XVIII в. (правление Петра I) | Борьба за выход к Балтийскому морю; борьба с Османской империей; укрепление восточных границ. | Северная война (1700–1721 гг.); Азовские походы (1695–1696 гг.); Прутский поход (1711 г.). | Россия стала великой европейской державой, получила выход к Балтийскому морю, основан Санкт-Петербург. Укреплены позиции на Кавказе. |
| Середина XVIII в. (период дворцовых переворотов) | Продолжение борьбы с Турцией; участие в войнах за европейское наследство; укрепление южных границ. | Русско-турецкая война (1735–1739 гг.); участие в Войне за австрийское наследство (1740–1748 гг.); участие в Семилетней войне (1756–1763 гг.). | Территориальные приобретения были незначительными. Россия подтвердила свой статус европейской державы, но внутренние проблемы мешали активной внешней политике. |
| Вторая половина XVIII в. (правление Екатерины II) | Активная экспансия на юг (против Турции); разделы Речи Посполитой; укрепление позиций на Кавказе и в Причерноморье. | Русско-турецкие войны (1768–1774 гг., 1787–1791 гг.); разделы Польши (1772, 1793, 1795 гг.); присоединение Крыма (1783 г.). | Россия значительно расширила свои территории, стала ведущей державой в Восточной Европе и на Чёрном море. Были заложены основы для дальнейшего продвижения на юг. |
| Конец XVIII в. (правление Павла I) | Участие в антифранцузских коалициях; ориентация на союз с Пруссией; попытка сблизиться с Францией. | Участие во Второй антифранцузской коалиции (1798–1800 гг.); Итальянский и Швейцарский походы Суворова (1799 г.); Мальтийский орден. | Нестабильность внешней политики, метания между союзами. Не привели к значительным территориальным приобретениям, но подтвердили роль России как европейской силы. |
К концу XVIII века Россия превратилась в одну из величайших мировых держав. Были значительно расширены её территории, особенно на западе и юге. Россия получила выход к морям, укрепила своё международное влияние и стала играть ключевую роль в европейской политике.