Нам нужно определить, почему в предложении «Вся степь была в движении: мчалась конница, ползли полки, грохотали колёсами батареи» стоит двоеточие.
Двоеточие в бессоюзном сложном предложении может означать:
Давайте попробуем подставить эти варианты:
Сравним два подходящих варианта:
Пояснение (а именно): «Вся степь была в движении, а именно: мчалась конница, ползли полки, грохотали колёсами батареи.» — это точно описывает ситуацию.
Дополнение (что): «Вся степь была в движении, что мчалась конница, ползли полки, грохотали колёсами батареи.» — это звучит менее точно, как будто это одно событие, а не перечисление.
В данном случае, вторая часть предложения раскрывает содержание первой, конкретизируя, что именно означало «движение степи». Это признак пояснения.
Ответ: Вторая часть бессоюзного сложного предложения поясняет, раскрывает содержание того, о чём говорится в первой части.