6. В 1883 г. российский государственный деятель граф П. А. Шувалов заметил: «Во внешней политике нашей нам не остаётся ничего иного, как безмолвствовать и смиренно ожидать, чтобы после смерти Бисмарка внутренние в Германии раздоры дали нам возможность, вступив в союз с Францией... возвысить голос и выйти из того печального положения, в котором находимся. Бисмарк окружил нас железным кольцом». Как вы можете объяснить эти слова? О каком «железном кольце» идёт речь?

После объединения Германии Бисмарк стремился изолировать Францию, чтобы она не смогла создать коалицию для реванша за поражение во франко-прусской войне 1870–1871 гг. и возвращения Эльзаса и Лотарингии.

Для этого Германия заключала союзы и соглашения с другими европейскими державами: «Союз трёх императоров» с Россией и Австро-Венгрией, Двойственный союз с Австро-Венгрией, а затем Тройственный союз с Австро-Венгрией и Италией. Бисмарк также стремился поддерживать хорошие отношения с Россией и не допускать её союза с Францией.

Таким образом, «железное кольцо» — это система союзов и дипломатических соглашений Бисмарка, окружавшая и изолировавшая Францию. Россия оказалась в сложном положении, поскольку была связана союзными отношениями с Германией и Австро-Венгрией и не могла свободно выступать против германской политики.

Ответ: «Железное кольцо» — созданная Бисмарком система международных союзов, направленная прежде всего на изоляцию Франции и укрепление положения Германии в Европе.