7. Какие «проверки» устраивает автор Гринёву и Швабрину на честность и на милосердие? В чём смысл четырёх встреч героев? Какие особенности человеческих характеров и человеческого общения они раскрывают?

Гринёв проходит испытание честности, когда Пугачёв требует признать его власть: Гринёв не лжёт и не нарушает присягу, хотя понимает, что ему грозит смерть. Испытание милосердия связано с его отношением к людям, в том числе к противнику: Гринёв не мстит и не отвечает жестокостью на жестокость. Швабрин тоже оказывается перед выбором, но ради выгоды предаёт присягу, а по отношению к Маше действует насильственно и эгоистично.

Четыре встречи Гринёва и Пугачёва показывают, как меняются обстоятельства и раскрываются характеры: сначала Пугачёв встречает Гринёва во время бурана; затем они видятся после захвата Белогорской крепости; позже Пугачёв помогает Гринёву освободить Машу; наконец, герои встречаются после разгрома восстания. Их отношения основаны на памяти о добром поступке и взаимном уважении, но не отменяют различия их положения и убеждений.

Эти эпизоды раскрывают верность Гринёва чести, способность Пугачёва быть благодарным и сложность человеческих отношений во время войны. Они также показывают противоположность между милосердием и насилием, искренностью и корыстью.