На изображении показана электрическая цепь, включающая источник тока (батарею), ключ, резистор (катушку) и магнитную стрелку над резистором. Если цепь замкнута, по резистору потечет ток. Направление тока от плюса к минусу батареи. Используя правило правой руки, можно определить направление магнитного поля вокруг катушки. Магнитная стрелка повернется своим северным полюсом к тому полюсу, куда направлено магнитное поле.
Для точного ответа необходимо знать направление тока (где плюс, где минус на батарее) и положение стрелки относительно катушки. По стандартной схеме, ток течет от верхнего вывода батареи (плюс) через ключ и катушку к нижнему выводу (минус). По правилу правой руки, если обхватить катушку рукой так, чтобы пальцы следовали направлению тока, большой палец покажет направление северного полюса магнитного поля. В данном случае, при условии, что ток идет сверху вниз по катушке, северный полюс стрелки будет направлен к нам (к верхнему концу катушки).