Ответ:

Термометру требуется время, чтобы нагреться до температуры тела больного. Через 5—7 минут между термометром и телом устанавливается тепловое равновесие, поэтому показание становится соответствующим температуре тела.

Ответ: чтобы термометр успел принять температуру тела и показать её правильное значение.