В XVIII веке, во время правления Екатерины II, происходило активное заселение южных земель Российской империи, включая Донбасс. Основными народами, переселявшимися в этот регион, были украинцы (малороссияне), а также русские (великороссияне), солдаты, отставные военные, и представители других народов, приглашавшихся для освоения земель.