Ответ:

Мерсье говорит не вполне серьёзно: в отрывке заметны ирония и насмешка. Он описывает Париж как город, где богатство и бедность, роскошь и нужда существуют рядом, а торговля и стремление к наживе проникают во все стороны жизни. Мысль автора в том, что блеск Парижа не должен скрывать социальное неравенство, корыстолюбие и противоречия общества.