Главная причина неудачи реформ заключалась в том, что внутренние силы, поддерживающие старый порядок (магнатерия, консервативная шляхта), объединились с внешними державами (Россия, Пруссия), которые видели в реформах угрозу своим геополитическим интересам и стремились к разделу Речи Посполитой.