Сюжет произведения «Мертвые души» представляет собой аферу Чичикова, который скупает «мертвые души» (умерших крепостных, но еще числящихся живыми по ревизии) для дальнейшей перепродажи или залога с целью обогащения. Удалось ему обмануть героя (помещиков и чиновников), но не читателя, так как его афера раскрывается.
Ответ: Сюжет произведения «Мертвые души» представляет собой аферу Чичикова, который скупает «мертвые души». Удалось обмануть помещиков и чиновников.