Ответ:

Термометру требуется время, чтобы нагреться от температуры окружающей среды до температуры тела больного.

Через 5–7 минут устанавливается тепловое равновесие: температура термометра становится практически равной температуре тела, поэтому показание будет правильным.

Ответ: чтобы термометр успел достичь теплового равновесия с телом больного и показать его температуру.