3. а) Когда палку держат в руках за концы, то ее трудно переломить. Если же середину палки положить на подставку, то палку переломить легче. Почему?

Когда палку держат за концы, силы, приложенные к концам, распределяются по всей длине палки, создавая напряжение сжатия. При этом возникают силы, препятствующие изгибу. Когда палка лежит на подставке, возникает напряжение изгиба, которое легче преодолеть.