Решение:
- Фраза 'for several years before he...' указывает на длительное действие в прошлом, которое предшествовало другому действию в прошлом. Это типичный случай для Past Perfect Continuous.
- 'He had been working as a journalist for several years before he...'
- Вторая часть 'before he (to begin)' требует Past Simple, так как это второе, более позднее действие в прошлом.
- '...before he began.'
Ответ: He had been working as a journalist for several years before he began.