Необходимость поиска серебряной руды в Забайкалье была обусловлена потребностью России в драгоценных металлах, так как страна долгое время не имела собственных источников золота и серебра. Поиски проводились экспедициями, отправляемыми Сибирским приказом, а также купцами и промышленниками по царским грамотам.