Большая плодовитость костных рыб по сравнению с акулами объясняется несколькими факторами:
1. Внешнее оплодотворение: У большинства костных рыб оплодотворение внешнее, то есть самка выметывает икру в воду, а самец оплодотворяет её там же. Это приводит к тому, что большая часть икринок может не быть оплодотворена или съедена хищниками. Чтобы компенсировать низкую выживаемость потомства, рыбы производят огромное количество икринок.
2. Отсутствие заботы о потомстве: Многие костные рыбы не заботятся о потомстве, что также снижает выживаемость молоди. Поэтому они производят больше икринок, чтобы хоть часть из них выжила.
3. Тип развития: Личинки костных рыб проходят через несколько стадий развития, и на каждой из них они уязвимы для хищников и неблагоприятных условий среды. Высокая плодовитость помогает обеспечить выживание хотя бы части личинок.
В отличие от костных рыб, у акул оплодотворение внутреннее, и некоторые виды вынашивают потомство, обеспечивая ему защиту и питание. Это позволяет акулам производить меньше потомства, но с большей вероятностью выживания.