Характер власти Наполеона отличался от правления в других европейских монархиях тем, что Наполеон пришел к власти в результате революции и обладал неограниченной властью, опираясь на армию и бюрократию. В отличие от наследственных монархов, его власть не была освящена традицией или божественным правом.