Ученый в своем эксперименте исследовал роль луба (проводящей ткани) в жизни дерева. Он изучал, как нарушение целостности этой ткани влияет на растение.
Листья долгое время не испытывали проблем, потому что оставалась неповрежденной древесина, по которой вода и минеральные вещества поднимались от корней к листьям. Кроме того, в листьях были запасы питательных веществ, которые позволяли им функционировать некоторое время после удаления луба. Однако, поскольку луб отвечает за транспортировку органических веществ (продуктов фотосинтеза) от листьев к другим частям растения (в том числе к корням), то нарушение его целостности привело к постепенному истощению запасов питательных веществ в корнях и других частях дерева, что в конечном итоге привело к его гибели.