Размеренный образ жизни Матрены изменила перевозка избы. Это событие, а также чрезмерная спешка и суета, привели к трагедии.
Автор показывает тревогу за Матрену через контраст: спокойствие прошлого и тревожные предчувствия перед будущим. Осенние сумерки и холод создают атмосферу напряжения.
Матрёна бросается вдогонку за санями, потому что не может оставить прошлое, связанное с ее жизнью. Ее поступок раскрывает ее праведные понятия: она не думает о себе, а пытается помочь другим, даже ценой собственной жизни.