Что изменилось бы в произведении, если б писатель не использовал данный приём?

Если бы автор не использовал олицетворение и сравнение, кустики воспринимались бы как обычные растения, и атмосфера ужаса и напряжения была бы значительно ослаблена или отсутствовала бы вовсе.