По мнению авторов, главным существенным отличием авторитарного политического режима от тоталитарного является отсутствие тоталитарных амбиций (честолюбия, хвастовства). Это обусловлено тем, что авторитарный режим оставляет автономное пространство индивида и групп, особенно в сфере неполитического, и не имеет единой идеологии.