Раскол в исламе произошел из-за спора о преемственности власти после смерти пророка Мухаммеда. Сторонники Али, двоюродного брата и зятя Мухаммеда, считали, что власть должна передаваться только потомкам пророка (шииты), в то время как другие мусульмане (сунниты) верили, что лидером общины должен быть избранный халиф.
Этот раскол существует и по сей день, так как различия в религиозных и политических взглядах между шиитами и суннитами остаются значительными.