Что такое изотопы? Чем они отличаются друг от друга?

Изотопы — атомы одного химического элемента с одинаковым числом протонов, но разным числом нейтронов. Поэтому у них одинаковый заряд ядра и они занимают одно и то же место в периодической таблице, но различаются массовым числом и массой. Например, углерод-12 и углерод-14 содержат по 6 протонов, но 6 и 8 нейтронов соответственно.