Аммиак (NH₃) имеет пирамидальную структуру с углом между связями около 107°. Фосфин (PH₃) также имеет пирамидальную структуру, но угол между связями меньше (около 93,5°), из-за меньшей электроотрицательности фосфора. Аммиак является более полярным и лучше растворим в воде, чем фосфин. Аммиак является более реакционноспособным благодаря наличию неподеленной пары электронов на атоме азота.