В XVIII в. под влиянием европейского Просвещения и реформ,
проводившихся в стране, развивалась общественная мысль, литература,
публицистика. Заметную роль в общественной жизни играла печать. XVIII
столетие вошло в историю России как век просвещения и период создания
отечественной системы образования, ставшей основой для развития
естественной науки и культуры. Происходит становление российской науки и
техники. Монархическая власть, следуя политике «просвещенного
абсолютизма», проявляла интерес к развитию науки, покровительствовала
видным ученым. Выдающиеся памятники архитектуры, созданные в XVIII в.,
нагляднее свидетельствуют о том, что Россия за короткий срок
превратилась не только в великую военную державу, но и в один из
крупнейших и признанных культурных центров Европы. Произошло становление
целой плеяды выдающихся художников, прославивших Отечество в веках
своими великими произведениями. Происходит зарождение русской оперы и
балета. Одним из важнейших явлений культурной жизни становится появление
первого в России публичного театра.