Хлестаков появляется лишь во 2 действии, потому что в первом действии происходит завязка комедии, экспозиция, где читатель знакомится с ситуацией в городе и ожиданием ревизора. Появление Хлестакова во втором действии является кульминацией завязки, моментом, когда напряжение достигает пика и начинается развитие основного конфликта.
В комедии важна интрига, связанная с приездом ревизора. Автор намеренно затягивает появление Хлестакова на сцене, чтобы усилить эффект неожиданности и комизма ситуации, когда за важного чиновника принимают совсем другого человека.
Автор показывает, что Хлестаков как персонаж не был в центре внимания в начале произведения, поскольку акцент делался на создании атмосферы и представлении других персонажей. Его появление в сюжете происходит тогда, когда нужно внести элемент хаоса и неразберихи.
Автор хочет показать читателю ничтожность и незначительность главного героя, за которого приняли Хлестакова.
Чтобы создать контраст между тем, кем Хлестаков является на самом деле ( мелкий чиновник) и тем, кем его считают (важный ревизор). Этот контраст является источником комизма и сатиры в произведении.
Ответ: Хлестаков появляется лишь во 2 действии, потому что нужно создать интригу и комизм ситуации.